Mattedrabbningen är en av de mest populära matematiktävlingarna i Ryssland. I mitten av 1960-talet kom en lärare på en av Leningrads (nuvarande St Petersburg) skolor, Iosif Verebeichik, på tävlingsformen. Detta är en lagtävling som, hur konstigt det än kan låta, förenar matematik, sport, laganda och teatraliskt framförande.
I varje drabbning möts två lag för att utmana varandra på den bästa lösningen på de problem de ställts inför. Både antalet uppgifter och antalet lagmedlemmar kan variera. Likaså förberedelsetiden, vilken kan variera från allt mellan 30 minuter och en vecka.
Tävlingen går ut på att utmana det andra laget på svåra uppgifter. Dock måste man själv ha en lösning på uppgiften. Nja, måste och måste, man kan ju alltid bluffa men det straffar sig oftast.
Innan tävlingen börjar måste man dock bestämma vilket lag som skall börja utmana. Detta kan avgöras antingen genom lottdragning eller genom kaptenstävling. I det senare fallet ställs lagkaptenerna inför ett enkelt problem som skall besvaras direkt utan konsultation av de andra lagmedlemmarna. Direkt en kapten svarar är kaptenstävlingen över. Om svaret är rätt får det vinnande laget börja utmana, annars tvärtom. Typiska kaptenstävlingsuppgifter kan vara; Bestäm det störtsa möjliga antalet spetsiga vinklar i en pentagon, eller Hur många nollor krävs för att skriva ner alla heltal från 1 till 111?
Fördelen med en sådan här tävling är att den går att utföra på alla möjliga nivåer. Speciellt bra kan den vara i de lägre årskurserna där den skriftliga redovisningen ofta kan vara mycket bristfällig.